El gigante del gas natural en Rusia, Gazprom nombró a Gerhard Schröder, anterior canciller de Alemania, presidente del proyecto de construcción de la tubería que se comenzará a construir creando la primera relación directa de energía entre Rusia y el occidente de Europa.

Schröder guiará a la Compañía Tubería de Gas del Norte de Europa, propiedad en un 51 por ciento de Gazprom y de dos grandes compañías de Alemania, BASF y E.ON, con el 24.5 por ciento cada una.

Cuando la tubería este terminada en el 2010, será una de la s cuatro rutas más importantes de exportación de gas natural de las reservas de Rusia en la península ártica de Yamal y de otros campos a consumidores del occidente de Europa. Dos de las tuberías actuales pasan a través de ciudades en el occidente de Europa, incluyendo Lituania, Moldovia, Polonia y Ucrania. El mes pasado, Rusia abrió una tubería bajo el agua en Turquía, que también abastecerá el sur de Europa.

La tubería con un costo de 4,700 millones, tendrá una capacidad inicial de 27 mil millones de metros cúbicos al año y se extenderá 550 millas en Rusia, comenzando en la aldea de Gryazovets, 150 millas al este de Babayevo, y terminando en la bahía de Portovaya, cerca del norte de Vyborg de St. Petersburgo en el Golfo de Finlandia. De aquí, se hundirá bajo del mar y reaparecerá 720 millas lejos, en Greifswald, Alemania.

El director de exportaciones de Gazprom, Aleksandr I. Medvedec, dijo que la compañía rusa está en platicas con otras compañías europeas de energía para incluir posiblemente un tercer socio en el consorcio de la tubería. Se habla incluso de Gaz de Francia o BG, la compañía de gas natural británica.