El desempeño de las ventas en los mercados internacionales es catalogado como el segundo mejor en la historia. Bogotá, SNE El desempeño exportador, catalogado como el segundo mejor en la historia, fue calificado por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo como uno de sus principales logros en 2003. El presidente de Proexport, Luis Guillermo Plata, afirmó que aunque el año arrancó mal por la caída de las exportaciones a Venezuela y Ecuador, el 2003 terminó como uno de los mejores en la historia. "Tuvimos el mejor año exportador en la historia de Colombia. A pesar de Venezuela se logró recuperar el mercado con Estados Unidos, con Centroamérica y hay un crecimiento importante", afirmó. Las exportaciones no tradicionales a Estados Unidos crecieron en el mismo lapso un 31%, debido al mejor aprovechamiento de la Nueva Ley de Preferencias Arancelarias Andina (Atpa). Explicó que la caída de exportaciones a Venezuela se frenó y ya está creciendo de manera consistente. "De 35 millones de dólares en enero han subido a 66 millones de dólares para el segundo semestre", agregó. Plata mencionó que esta caída forzó a Colombia a buscar otros destinos, otros mercados más fuertes y lo logró. "En esencia estamos llegando a otros mercados que antes no llegábamos como Estados Unidos, México, Canadá. Este afán de buscar mercados nos ha llevado a hacer esfuerzos importantes allí y se están viendo los resultados", destacó el funcionario. Respecto a las negociaciones comerciales adelantadas en 2003, el Ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero, afirmó que el proceso de integración de la economía colombiana al mundo a través del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (Alca), CAN-Mercosur y el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos ha sido un reto para todos los colombianos. En cuanto al acuerdo CAN-Mercosur, que se firmó el pasado 16 de diciembre, Colombia tendrá acceso a los mercados más importantes de Brasil y Argentina, que se abren de manera inmediata. Sobre la renovación de los beneficios del Sistema Generalizado de Preferencias de la Unión Europea el balance contempla que la graduación a los productos como flores, frutas y hortalizas dejará de aplicarse desde el primero de enero de 2005. Respecto al Alca, el Gobierno de Estados Unidos reafirmó el compromiso de firmar a más tardar en enero de 2005 ese acuerdo. En cuanto a la política de microcrédito, durante el Gobierno del presidente Uribe el Ministerio ha desembolsado 1.4 billones de pesos en créditos a las microempresarios del país. Respecto a las macro-ruedas de negocios el Gobierno realizó tres: una con México, Centroamérica y el Caribe, otra con Perú y finalmente una con Canadá y Estados Unidos.

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