Venezuela venderá subsidiaria petrolera

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Andy Webb-Vidal y Doug Cameron. (Financial Times).-

Venezuela recalcó su intención de alejar sus exportaciones petroleras del mercado de Estados Unidos, al indicar el presidente Hugo Chávez dijo que planea vender Citgo, una red de refinerías y distribución propiedad de Venezuela en ese país. Chávez dijo en Argentina que su gobierno desea vender ocho activos de refinación propiedad de Citgo, la subsidiaria norteamericana de Petróleos de Venezuela (PDVSA), la compañía petrolera estatal. Por su parte, Félix Rodríguez, el presidente de Citgo, dijo que PDVSA no había tomado una decisión firme sobre la venta.

Citgo representa el 15% de la capacidad de refinación de EUA, y su venta eventual podría complicar el suministro de algunos productos en EUA porque las refinerías de Citgo están configuradas para procesar el crudo pesado de Venezuela. Además de una refinería de propiedad mixta en las Islas Vírgenes de EUA, que le da a PDVSA una capacidad de refinación de 800.000 barriles al día en EUA, la compañía también tiene las licencias de cerca de 14.000 estaciones de gasolina de la marca Citgo.

Chávez dijo que Citgo debería venderse porque le está negando ingresos adecuados a PDVSA, y porque está contribuyendo en realidad a generar impuestos para el gobierno del presidente George W. Bush, más que a Venezuela.

La decisión de vender Citgo parece coincidir con la estrategia de Chávez de diversificar los mercados para el petróleo venezolano y sus productos, apartándose del mercado de EUA, hacia países como China.

Mientras que algunos funcionarios del gobierno han dicho que PDVSA  suministra petróleo crudo a Citgo con un descuento hasta de US$ 4 por barril, otras fuentes insisten en que el descuento no es más de 40 centavos de dólar por barril.