Odile Desforges, gerente de compras de Renault, firma automotriz francesa, califica esta situación como “la crisis de las materias primas”

La semana pasada Electrolux, compañía fabricante de electrodomésticos, advirtió de la posibilidad de que el incremento en los precios de las materias primas añada 1,200 mdd a los costos en al segunda mitad de este año, dijo Hans Straberg, director de la empresa.

En la industria automotriz el impacto podría ser mucho más serio. Cada auto tiene aproximadamente un valor de 500 a 600 dólares en acero. Sólo VW compra cinco millones de toneladas al año. Con un aumento de 74% en el precio del petróleo desde hace 12 meses, también representa un fuerte costo.

La empresa Dow Automotive acaba de pedir que los clientes paguen de 25 a 40% más en los contratos actuales de plásticos y adhesivos.

Adam Jonas, analista de la industria automotriz de Morgan Stanley, dijo que el impacto en los fabricantes de autos no ha sido fuerte hasta ahora pero podría empeorar si los precios de los materiales se mantienen altos.

Los fabricantes de camiones han aumentado sus precios al menos dos veces este año. Volvo subió sus precios 1.5% para compensar el alza en el acero. La alemana MAN planea un incremento similar.

Patrick Pelata, titular de planeación de producto de Nissan y presidente de Nissan Europa, señaló que "es doloroso, pero algo que le pasa a todos los competidores al mismo tiempo es menos doloroso. El asunto es qué tanto más dolor sufrimos en relación con los demás".

Al tiempo que la exposición de París marca el inicio de las negociaciones con proveedores en torno de los precios de las partes para el próximo año, a los fabricantes debe de preocuparles el hecho de que aumentar los precios sin ahuyentar a los compradores será tan difícil como aumentar el precio de un refrigerador. (Reportero: James Mackintosh)