BP y DuPont se unen para crear biocombustibles

BP y DuPont han creado una sociedad en común para desarrollar, producir y comercializar biobutanol, una alternativa al etanol que puede ser mezclado con la gasolina para el combustible del transporte. La sociedad combinará las capacidades de biotecnología y biomanufactura de DuPont con la pericia de la tecnología del combustible y el conocimiento del mercado de BP.

Las compañías dijeron que el biobutanol será su primer producto comercial, el cual se espera que sea introducido en el Reino Unido en el 2007 como un biocomponente de la gasolina. Además dijeron que se está trabajando con el azúcar británica adaptada a la fermentación del etanol para facilitar la fermentación del butanol, y en un estudio de viabilidad para evaluar la posibilidad de construir instalaciones más grandes en el Reino Unido. La sociedad está enfocada en el combustible del transporte, porque “se considera alrededor del 20 por ciento de las emisiones globales”, dijo John Browne, CEO de BP.

Ambas compañías ven el combustible bio-basado mezclado con la gasolina como una opción real para tratar las preocupaciones ambientales con combustible petroquímico en corto o mediano plazo. Sin embargo, las compañías aclaran que hay asuntos a tratar con los “bio-componentes” incluyendo: compatibilidad con sistemas de abastecimiento y distribución de combustible; la capacidad de mezclar en concentraciones más altas sin requerir modificaciones del vehículo; y la economía del combustible fue identificada como áreas donde son necesarios los mejoramientos.

La sociedad se enfocará en usar la tecnología ya existente para fabricar bio-butanol en la primera fase del desarrollo, y después desarrollarán un nuevo proceso de biotecnología, la cual ofrecerá mejoras en el rendimiento, valor y porcentaje de biobutanol que puede ser mezclado con la gasolina.