Qilu Eastman Specialty Chemical Ltd (QESCL)., inicia una “joint venture” junto con Sinopec Qilu Petrochemical Company y Eastman Chemical Ltd (subsidiaria perteneciente a Eastman Chemical Company (NYSE:EMN) con sede en EE.UU.), con la construcción de una fábrica a escala mundial para producir éster alcohólico Texanol y el plastificante TXIB.

La fábrica de derivados oxo que se está construyendo en China, actual sede de la compañía Sinopec Qilu Zibo, Provincia de Shandong a 400 kilómetros al sureste de Beijing, concluirá el área mecánica en octubre del 2004 y deberá iniciar la producción regular en diciembre del 2004. Maison Engineers & Constructor (MEC), de Beijing es la principal contratista para este proyecto.

“QESCL aumentará la capacidad de producción mundial del éster alcohólico Texanol y del plastificante TXIB de Eastman y nos colocará en una posición más competitiva, relacionada a la tecnología de derivados que se está llevando a China. Podremos mantener la posición de Sinopec Qilu como productora líder, ya que actualmente ocupa una excelente posición en cuanto a materias primas, además que goza de una excelente administración local para operaciones en gran escala, todo esto con la finalidad de producir derivados oxo de forma más competitiva en el mercado de China”, declaró David Brubaker, vicepresidente de Eastman Chemical Company.

Durante la ceremonia de colocación de la primera piedra, Brubaker declaró que QESCL reforzará todavía más el liderazgo de Eastman en el mercado de aditivos para revestimientos y actuará como un trampolín para promover y aumentar el mercado de especialidades de productos derivados oxo de Eastman en China. “La sinergia establecida con Sinopec Qilu proporcionará más oportunidades de negocios a largo plazo tanto en China como en la región Asia-Pacífico en general” dijo Brubaker.

El presidente de Qilu Petrochemicals, Sr. Zhang Rui Sheng mencionó que Qilu se transformará en la mayor productora de derivados oxo en China y en Asia al iniciar las operaciones de expansión de etileno en el próximo otoño.

Esta “joint venture” entre Eastman-Qilu está conformada por dos compañías importantes las cuales se basarán en el principio de “ganar-ganar”, donde los beneficios serán igual para ambas partes, además del impacto positivo y significativo que tendrán en las regiones de Zibo y Shandong.

Según el Sr. Zhang, QESCL estaría entre las primeras grandes asociaciones, entre compañías chinas y extranjeras establecidas dentro del recién recreado Parque Industrial Químico de Qilu. El Parque está clasificado como el tercero más grande de los parques industriales químicos de China.

El Alcalde de Zibo, Liu Hui Yan, prometió el mayor apoyo a la “joint venture” y expresó su deseo de que ella se concluya rápidamente e inicie operaciones antes de lo planeado. “Zibo está entre las 50 ciudades industriales más grandes de China y ofrece un ambiente fértil para la innovación y el éxito”, agregó el Alcalde Liu.

El éster alcohólico Texanol es el principal agente coalescente utilizado en tintas arquitectónicas de alta calidad en el mundo entero. El plastificante TXIB es el principal modificador para vinilo, uretanos y otros polímeros para la producción de bienes de consumo, tales como revestimientos para piso, papel de pared, cuero artificial y guantes desechables para uso médico.

La “joint venture” Eastman-Sinopec Qilu aumentará la capacidad global de Eastman para el éster alcohólico Texanol y el plastificante TXIB. Actualmente Eastman produce el éster alcohólico Texanol y el TXIB en Longview, Texas, EE.UU. y tiene su complejo para productos químicos oxo ubicado en la Isla Jurong, Singapur.

Esta inversión es el segundo mayor proyecto de Eastman en China en los mercados de productos químicos especiales. Él primer proyecto consistió en la implantación de Nanjing Yangtzi Eastman Chemical Ltd., una “joint venture” del 50%-50% realizado con Yangzi Petrochemical Industrial Corporation para la fabricación de resina adherente de hidrocarburos Eastotac para adhesivos.

Eastman es pionera en el campo de productos químicos oxo, habiendo iniciado su producción en la fábrica ubicada en Longview en 1952. Hoy, la fábrica de Longview es la mayor instalación productora de oxo del mundo, con capacidad anual de más de 725.000 toneladas. La tecnología patentada de Eastman también se está utilizando en su complejo Oxo de Singapur, con capacidad de 150.000 toneladas al año.