El viaje se repite tantas veces durante todo el año, que son los turistas extranjeros los principales culpables de que estén en riesgo de extinción las especies más preciadas de cactáceas en el país.

Así lo acusó Rocío de la Cruz Siller, al término del Foro Mundial del Desierto que concluyó aquí con un llamado al gobierno federal para que intensifique el control de las variedades que son parte de un paisaje cada vez más pobre en Tamaulipas, Nuevo León y Coahuila.

La experta en reproducción de plantas del desierto, reclamó que los visitantes se llevan los ejemplares regalados o con precios de no más de dos dólares por ellos y sus semillas y los revenden en sus países hasta en dos mil dólares.

Los usos que tienen estas variedades en el extranjero son principalmente de ornato, aunque las propiedades como el combate a la diabetes en el nopal o los alcaloides que se pueden extraer del peyote son altamente codiciadas por científicos de varios países.

Las excursiones de turistas de las plantas son comunes. Incluso, en internet se intercambian datos sobre la ubicación de las variedades más codiciadas y mejor cotizadas.