A su vez, en Washington y París los funcionarios se alistaban a liberar los inventarios petroleros en posesión de los gobiernos, mientras Arabia Saudita incrementó su producción a fin de agregar un millón de barriles diarios a los mercados en abril.

Kofi Annan, secretario general de la ONU, ordenó a todo su personal salir de Irak, con lo que dejaron el país los últimos 200 trabajadores humanitarios que supervisaban el programa de petróleo por alimentos de la organización, en previsión a un posible ataque estadounidense.

La decisión provocó la suspensión de las actividades en los puertos de Ceyhan, en Turquía, y de Mina al-Bakr en el Pérsico, pero la distribución ilegal de crudo continuó en Khor alAmaya, según comerciantes.

En Nueva York, los futuros del crudo cayeron a 34.46 dólares por barril, una baja de 73 centavos, mientras que en Londres el Brent perdió 78 centavos, a 29.35 el barril, luego de que manifestantes contra la guerra interrumpieron las transacciones por dos horas. (Reportera: Carola Hoyos)