El grupo francés de materiales de construcción Lafarge anunció un programa de inversión de cerca de 300 millones de euros para ampliar su capacidad de producción de yeso en varios de los países que tienen un mayor crecimiento de la demanda

El objetivo de este programa es un incremento de la capacidad de más del 20 por ciento en los dos próximos años, con más de 200 millones de metros cuadrados de placas suplementarias, en la línea de lo conseguido en el pasado reciente, con un alza del 50 por ciento del resultado de explotación de su actividad de yeso en 2004 y una rentabilidad del 9.5 por ciento sobre la facturación

La mayor inversión, de un monto de cerca de 75 millones de euros, se llevará a cabo en Estados Unidos, donde se han iniciado las obras para modernizar la fábrica de Nueva York, cuya capacidad se va a doblar hasta llegar a 60 millones de metros cuadrados

En el Reino Unido, Lafarge construye una fábrica de placas de yeso en el norte de Inglaterra que aportará 25 millones de metros cuadrados suplementarios por una inversión de 45 millones de euros

En Asia, la empresa francesa va a construir dos plantas suplementarias en China, una en Shangai y otra en Chongqing, que representarán 35 millones de metros cuadrados

En ese mismo continente, se va a doblar la capacidad de la fábrica de Dangjin en Corea del Sur, hasta 75 millones de metros cuadrados

La empresa francesa va a contar en Turquía con una nueva planta en Estambul en asociación con el grupo local Dalsan Insaat, y doblar la de Ankara

En Rumanía, triplicará su producción gracias a la ampliación de sus medios de fabricación

Además, Lafarge se ha embarcado en una operación de entrada en otros mercados, como en México, donde acaba de firmar un acuerdo con un socio local, Comex -que tiene la mayor red de distribución del país- para crear una empresa conjunta con vistas a liderar el mercado de las placas de yeso en la región de la capital

También se introduce en otros mercados emergentes como en Ucrania, en donde va a construir una planta de 15 millones de metros cuadrados extensible a 30 millones, y de 40.000 toneladas de yeso, desde la que se abastecerá el mercado de ese país, pero también el sudoeste de Rusia