El presidente de Endesa Chile y director general de Endesa Internacional, Luis Rivera, fue categórico al sostener en el discurso que pronunció ante la junta ordinaria de accionistas celebrada el viernes pasado, que nuestro país tiene una excesiva dependencia del gas natural argentino, por lo que debería potenciar nuevos proyectos hidroeléctricos, oportunidad en la que critico además, el plan de obras diseñado por la CNE, el que a su juicio, privilegia el ingreso de centrales a gas. “Pensamos que este país cuenta con las fuentes de agua necesarias para construir nuevas plantas hidráulicas, las cuales generan energía más barata, limpia y menos dependientes de fuentes energéticas exteriores”, señaló el ejecutivo a la asamblea, quien detalló a ESTRATEGIA la crisis energética que vive Argentina y cómo esta podría afectar el mercado eléctrico local. -¿No es contradictorio tener en carpeta la central San Isidro II, siendo que en la junta de accionistas, Endesa Chile criticó la dependencia que tiene Chile del gas natural argentino? -No es en absoluto contradictorio, nosotros tenemos que poseer un mix sensato, nuestro mix es muy hidráulico y es perfectamente lógico que abordemos la construcción de centrales de ciclo combinado. Hay que tener en cuenta, además, las enormes dificultades que ha supuesto durante más de 10 años un proyecto hidroeléctrico como el de Ralco, donde hemos pasado por momentos muy duros y que conviene no olvidar, sobre todo conviene no olvidar ahora que todo el mundo se da cuenta de lo importante que es este proyecto para Chile. -Entonces, ¿qué es lo que están pidiendo? -Lo que pedimos es que se favorezca el desarrollo de proyectos hidráulicos en el futuro, de manera que situaciones como las que hemos vivido en Ralco, tan difíciles para la compañía, no se vuelvan a dar y, por lo tanto, se pueda afrontar con una mayor tranquilidad para los accionistas el desarrollo de nuevos proyectos hidráulicos, por lo que no hay contradicción en nuestra postura. -¿Cómo están analizando el tema del gas natural y los posibles cortes de suministro que ha anunciado el Gobierno argentino? -Con preocupación, creo que a corto plazo el déficit -que es ahora de 5 millones de metros cúbicos día- se resolverá, quizás afecte algo al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), pero no al Sistema Interconectado Central (SIC). -¿Descarta cualquier problema de suministro? -Eso no me lo pregunte a mí, pregúnteselo a las autoridades. Creo que en el corto plazo en el SIC no debería haber grandes problemas, pero me puedo equivocar perfectamente. Hay que tener en cuenta el peak de los meses de invierno, ya que el actual déficit de 5 millones de metros cúbicos día se convierte en 15 millones de metros cúbicos día y, en ese contexto, es fundamental que los productores de gas argentinos produzcan más gas. Ellos tienen ahora una serie de revisiones que suelen hacer en otoño y en primavera para afrontar con mayor garantía la mayor demanda del verano y del invierno, por lo que se hace fundamental que cuenten con gas. -¿Cuándo se producirían dificultades? -La verdad es que el problema más grave se podrá dar en el largo plazo. Esta situación va seguir así dos, tres o cuatro años y, en este contexto, es la mención que hice en la junta, en el sentido de que Endesa Chile está dispuesta a trabajar con las autoridades, a trabajar con otros actores en el sector para buscar las alternativas que sean eficientes en costos y que proporcionen una mayor seguridad de suministro para Chile. -La Ley Corta da las señales económicas para instalar turbinas de emergencia en el sur ¿están interesados en este tipo de iniciativas? -Lo estamos analizando, pero en general hay que tener en cuenta que las centrales grandes son más eficientes que las pequeñas, y eso quiere decir que tienen menor inversión y menor costo de operación y luego también, que los problemas grandes sólo se resuelven con centrales grandes y el problema de Chile que es de 200 MW adicionales cada año, difícilmente se podrá resolver sólo con centrales pequeñas, de todas maneras, lógicamente estamos viendo distintas oportunidades de pequeñas centrales hidráulicas. -¿Y una interconexión eléctrica con Argentina? -También lo estamos analizando, de hecho tenemos pedido algún permiso de importación para que se pueda hacer el proyecto, pero veremos qué es lo que pasa. De todas maneras la situación en este momento es bastante fluida y tendremos que ver cómo se desarrolla en los próximos meses. Perdidas Bursátiles -Las acciones de las empresas eléctricas cayeron la semana pasada a raíz de la crisis del gas, ¿cómo evalúan esta situación? -La acción ha caído mucho, pero los títulos de Endesa se han revalorizado 5% en el trimestre, lo cual, a pesar de la caída de los últimos días, no está mal. Creo que el descenso refleja una mayor incertidumbre. Endesa, al ser la empresa más hidráulica, es a la que menos le ha afectado. Creo que estas cosas al final no son buenas para nadie, y francamente deseo que la situación de incertidumbre de suministro se solucione lo antes posible. -Además de San Isidro II, ¿están evaluando instalar nuevas centrales en los países donde operan? -No en este momento. En la actualidad la situación en Perú es buena con las centrales que tenemos, en Colombia tenemos capacidad que puede utilizarse, en Argentina contamos con mucha capacidad poco utilizada y en Brasil hay que esperar que las líneas generales que supone el modelo eléctrico, que no parecen malas, permitan abordar nuevos proyectos eléctricos. -¿Qué perspectivas de demanda le ven al mercado chileno? -Creo que en este país todo apunta a que las proyecciones económicas para 2004 son muy buenas y donde crece la economía crece la demanda eléctrica.