Los guantes pueden fabricarse de diversos materiales. El material con el que están fabricados es clave para definir sus propiedades y los materiales con los que pueden ser utilizados.
En términos generales los Guantes pueden fabricarse de los siguientes materiales:
Guantes de Algodón
Este material se utiliza en la elaboración de guantes para protección de agentes como polvo. En el caso de que sean muy gruesos, pueden proteger contra ciertos riesgos de cortaduras y abrasión.También pueden emplearse bajo los de materiales poliméricos, para evitar el desarrollo de reacciones alérgicas en la piel.
Guantes de Piel (Guantes de carnaza)
Los guantes elaborados con este material se utilizan para manejar vidrio roto y otros objetos con filo, además pueden servir para manejar objetos ligeramente fríos o calientes y ser resistentes a la abrasión. Aquellos que se impregnan con silicón y aceite durante el curtido, además, son impermeables al agua y pueden usarse en atmósferas criogénicas, aunque no deben sumergirse en los líquidos. Estos guantes pueden ser aislados con hule natural por lo que también pueden usarse para trabajos con electricidad.
Guantes de Asbesto
Resisten temperaturas altas. Actualmente existen otras opciones que tienden a reemplazar este tipo de guantes..
Guantes Metalicos
Este tipo de guantes tiene una malla metálica cubierta con alguna fibra natural o sintética. Se utilizan principalmente al manejar objetos punzocortantes
Guantes Aluminizados
Estos guantes se combinan con otros materiales para proteger las manos de calor radiante.
Guantes de Fibras sintéticas
Existe una gran variedad de materiales sintéticos con los cuales pueden fabricarse fibras con buenas propiedades textiles y que además proporcionan una excelente protección contra algunos agentes físicos, biológicos y productos químicos.
A continuación se mencionan algunos de estos materiales, desde luego, se recomienda consultar con su proveedor para para recibir asesoría especializada.
Guantes de Kevlar y Nomex
Con estos materiales, solos o en mezclas, se fabrican guantes resistentes a temperaturas extremas, a productos químicos, abrasión, cortaduras y con una baja conductividad eléctrica. El Kevlar consiste en cadenas de alto peso molecular de poli-para-fenilen-tereftalamida que soportan temperaturas de hasta 427 °C. El Nomex está formado por cadenas largas y rígidas de poli-meta-fenilen-isoftalamida, su temperatura de uso es menor de 350 °C. Además tiene una alta resistencia a la luz ultravioleta.
Guantes de PVC
El PVC o Polímero de cloruro de vinilo se utiliza para fabricar guantes baratos utilizados para el manejo de ácidos y bases fuertes, alcoholes y disoluciones acuosas de algunas sales. No se recomienda su uso para manejar aldehidos, cetonas, hidrocarburos aromáticos, compuestos halogenados, ni nitrocompuestos. También son resistentes a la abrasión, pero los plastificantes que se utilizan en su fabricación pueden perderse con el uso, lo que les resta resistencia. Otros, se encuentran forrados y pueden usarse para manejar objetos a bajas temperaturas. Este material mezclado con nitrilo, ofrece guantes resistentes a productos químicos y agentes físicos.
Guantes de Neopreno
El Polímero de cloropreno se utiliza para fabricar guantes que requieren mayor resistencia química. Aunque su costo es mayor que el de los guantes de PVC su resistencia a productos químicos aumenta. En general, es resistente a alcoholes, ácidos oxidantes, productos cáusticos, anilinas, fenol, glicoles, éteres, aceites y grasas, entre otros. Además ofrecen protección contra abrasión y objetos punzocortantes y son resistentes a la luz solar y ozono. Además, este material es resistente a la flama y no puede quemarse. Las mezclas de este polímero con butilo, ofrecen guantes con una resistencia más alta.
También existen los llamados guantes bicapa, fabricados con dos polímeros, cada uno de ellos de un color. De esta manera se sabe cuando se agotó la primera capa de polímero y es necesario cambiarlos. Una de las capas es neopreno y la otra hule natural, brindando mayor resistencia y comodidad al usarlos.
Guantes de Nitrilo
El Nitrilo es un copolímero de butadieno y el acrilonitrilo que permite fabricar guantes baratos, resistentes a abrasión, cortaduras, luz solar, ozono y que permiten su uso con comodidad. No se recomiendan para manejar hidrocarburos aromáticos, disolventes halogenados y muchas cetonas. Resistentes a aceites, grasas, ácidos no oxidantes, productos cáusticos y alcoholes. Con este material es posible fabricar guantes muy delgados o muy gruesos, los que además de ser resistentes a productos químicos son excelentes para trabajos pesados que implican riesgos físicos. Como en el caso anterior, existen los guantes bicapa con hule natural.
Guantes de Butilo
El butilo es un copilímero de isobutileno e isopreno que permite fabricar guantes especializados para compuestos orgánicos como cetonas, ésteres, aldehidos, alcoholes, ácidos orgánicos, éteres de glicoles, productos cáusticos y ácidos comunes. Son caros y tienen una resistencia muy baja a hidrocarburos y disolventes clorados. Es el material que ofrece la mayor resistencia a la permeación de gases y vapores de los utilizados en la elaboración de guantes.
Guantes de PVA
El Polímero del alcohol vinílico permite fabricar guantes especializados, muy caros, sensibles al agua, por lo que no pueden usarse en compuestos que la contengan. Se recomiendan, en general, para manejar hidrocarburos alifáticos y aromáticos, disolventes clorados, algunas cetonas, ésteres y éteres.
Guantes de Viton
El vitón es un copolímero de hexa-fluoro-propileno y fluoruro de vinilideno, polímeros conocidos como fluoroelastómeros. Este material es muy caro y se recomienda para manejar productos químicos como hidrocarburos aromáticos y alifáticos, disolventes clorados, alcoholes, gases y vapor de agua. Su resistencia disminuye notablemente con algunas cetonas, ésteres y aminas.
Guantes Silver Shield
Este material tiene diferentes nombres dependiendo de la compañía que fabrica los guantes. Está formado por capas laminadas de un polímero de etileno y alcohol etilen-vinílico. Tiene una excelente resistencia a una gran variedad de productos químicos, incluso mezclas de ellos, sin embargo tiene baja resistencia a riesgos físicos.
Guantes de Poliuretano
En general, resisten a una gran variedad de alcoholes, hidrocarburos y disolventes orgánicos. Pueden fabricarse guantes muy delgados que permiten tener una excelente destreza, son muy resistentes a fluidos corporales, grasas animales, aceites, aminoácidos, disolventes aromáticos y alcoholes. Además tienen una mejor resistencia a objetos punzocortantes, abrasión y desgarres que los de hule natural. Por esto se recomienda en electrónica, limpieza y en lugares donde debe controlarse la presencia de partículas y contaminación microbiológica. Además estos guantes son hipoalergénicos y antiestáticos y pueden utilizarse bajo otro tipo de guantes.
Guantes de Nylon
Este material se usa para la fabricación de guantes que se usan antes del guante de polímero. Estos pueden ser completos o sin dedos para mejorar la destreza. También se utilizan en trabajos donde existen riesgos físicos ligeros.
Guantes de Tyvek
Este material consiste en polietileno de alta densidad, el cual mezclado con otros materiales genera diferentes grados de protección contra productos químicos.
Guantes de Hule Natural
Este material es barato, presenta buenas propiedades físicas y permite una buena destreza.
Al igual que en los otros materiales utilizados en la elaboración de guantes, el grosor es importante. De esta forma existen los guantes desechables delgados que se utilizan en medicina, en el manejo de microorganismos, para actividades sencillas de limpieza, es decir donde no exista una gran abrasión, objetos cortantes o periodos prolongados de contacto a productos químicos. Algunos otros mas gruesos presentan una mayor resistencia y pueden ser usados para manejar productos como: alcoholes, disoluciones acuosas de algunas sales y bases. Su resistencia a cetonas y aldehidos es baja y no se recomienda en el manejo de aceites, grasas y otros productos orgánicos no mencionados arriba.
Este material también se usa para fabricar guantes para trabajar con energía eléctrica o para actividades con riesgo de contaminación biológica. Generalmente son muy delgados, por lo que puede tenerse una gran sensibilidad y destreza al usarlos, pero su protección contra agentes físicos o químicos es muy limitada.
Guantes de Zetex
Este material es una mezcla de fibras de sílica y alguna otra fibra sintética, por lo que no arde y resiste hasta 1100 °C aproximadamente. Existe una clase especial de este material, llamado Zetex plus, que puede resistir hasta los 2000 °C, por lo que es una buena opción para sustituir los guantes de asbesto.
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16-01-2006
¿Sabía que el azúcar hace a los plásticos biodegradables?
¿Sabía
que el azúcar hace a los plásticos biodegradables?
Los plásticos
son materiales de variados usos que han desplazado a la madera y al vidrio de
una gran cantidad de aplicaciones que incluyen la industria de la construcción,
alimenticia, farmacéutica y la del transporte. Los plásticos convencionales
se producen a partir de reservas fósiles de energía como el petróleo.
Estos polímeros perduran en la naturaleza por largos períodos
de tiempo y por tanto se acumulan, generando así grandes cantidades de
residuos sólidos. Muchos de estos materiales pueden ser reciclados, sin
embargo, este proceso produce grandes cantidades de sustancias tóxicas
que afectan notablemente el medio ambiente.
Por sus diversas
características, el plástico ha sido considerado un material de
suma importancia en el uso cotidiano. Pero su uso intensivo ha generado un problema
de residuos difícil de manejar. Tienen la desventaja de no ser degradables,
por lo que son responsables en gran parte de los residuos contaminantes que
se acumulan en la naturaleza.
Como alternativa
viable a esta problemática surgieron los plásticos biodegradables.
En contraste con los plásticos convencionales estos pueden ser producidos
a partir de fuentes renovables de energía como carbohidratos.
En la actualidad,
la producción de plástico biodegradable está experimentando
un resurgimiento de interés por cuestiones de medio ambiente y de reciclado,
iniciandose una demanda de nuevo por parte de los industriales
Recientes decubrimientos
indican que al mezclar azúcar con ciertos plásticos éstos
se vuelven comestibles apetitosos para las bacterias. Así los plásticos
que sobreviven normalmente por décadas en los tiraderos de basura comienzan
a biodegradarse en pocos días.
Los experimentos
se han llevado a cabo con polímeros como el polietileno, polipropileno
y poliestireno que son los que ocupan alrededor de una quinta parte del volumen
de los desechos urbanos en aplicaciones como las bolsas, sacos, envases desechables
y empaques en general.
Estos estudios
se realizan al mezclar pequeñas cantidades de ciertas sustancias que
proporcionan un gancho químico entre el polímero y la glucosa
o sacarosa, de manera que se forman estructuras colgantes de azúcar sobre
la cadena principal del polímero.
Menos del tres
por ciento en peso del polímero final es azúcar, así que
el material no se ve afectado en sus propiedades generales, sin embargo, bacterias
del tipo pseudomonas y bacilos pueden romper las cadenas al consumir el plástico,
estimulando así su degradación.
Al alcanzar
la total degradación, los productos finales son bióxido de carbono
y agua, sin embargo, durante el proceso pueden producirse otros compuestos como
ácidos grasos o aldehídos, sin confirmarse hasta ahora si son
o no tóxicos.
Se han probado
otros aditivos para hacer biodegradabes al polietileno, poliestireno y polipropileno,
pero han sido tóxicos y pueden inhibirse en los sistemas tradicionales
donde se dispone la basura ante la falta de oxígeno y condiciones adecuadas
de humedad. También existen los aditivos fotodegradables que provocan
la degradación térmica del polímero mediante la captación
de luz ultravioleta y el oxígeno, pero han resultado costosos y difíciles
de utilizar.
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Fuentes:
PLÁSTICO,
La revista de la actividad del plástico en México, Mayo-Junio
2003, pág. 20
http://www.degradable.com.co/problema/index.shtml
http://www.eco-sitio.com.ar/pagina.htm
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