Beneficios y riesgos de los medicamentos naturistas
Fuente: Intélite
Durante la conferencia "La eficacia de los fitofármacos" ofrecida por Orlando Petrini, director del área terapéutica de Pharmaton Natural Health Products de los laboratorios Boheringer Ingelheim, quien contó con la compañía de los doctores Keith Wesnes, investigador británico, y Mark Blumenthal, del Consejo Americano de Botánica, los especialistas particularizaron en la importancia de que los productos farmacéuticos de origen natural, fitofármacos, sean fabricados bajo un estricto control de calidad, ya que éste proceso define su composición, efectos farmacológicos, eficiencia y seguridad.
ginseng, que es una raíz que ha probado su eficacia en el tratamiento del estrés o como estimulante para incrementar la actividad física.
Ginseng 115 que es el utilizado en el multivitamínico Pharmaton, es producido a través de sofisticados métodos químicos tales como la Cromatografía Líquida de Alto Desempeño y la Espectrometría de masa, con lo cual se logra un extracto estandarizado.
inofensivos y no se requiere receta médica para su venta, su demanda se ha incrementado notablemente en los últimos años, sin que los consumidores se preocupen por averiguar los efectos que podrían causar en su organismo.
Nuevos equipos para Cromatografía Líquida/Espectrometría de Masa de Agilent Technologies
La cromatografía es una tecnología de medición utilizada para separar, identificar, cuantificar y purificar compuestos. Más de 250 mil clientes en el mundo la utilizan en diversas aplicaciones como pruebas ambientales, de alimentos, estudios forenses, investigación de enfermedades, descubrimiento de medicamentos, seguridad nacional y la industria petroquímica entre otros.
Recientes innovaciones en la materia, fueron anunciadas en días pasados por la empresa Agilent Technologies, Inc., empresa líder en medición electrónica, biociencia y análisis químico. Presente en 110 países en el mundo, con 20 mil empleados, su presencia mundial es una de sus mejores ventajas competitivas, lo cual se refleja en sus capacidades de fabricación, I&D, ventas y soporte técnico.
HPLC-Chip, separaciones de nanoflujo sencillas y reproducibles
La revolucionaria tecnología HPLC-Chip de Agilent, integra de forma transparente las columnas de enriquecimiento de la muestra y separación del sistema LC de nanoflujo, con las intrincadas conexiones y puntas de spray utilizadas en la espectrometría de masas con electrospray. El resultado es un chip de poliamida monolítico del tamaño de una placa de microscopio, que proporciona separaciones de nanoflujo superiores sin los transtornos de las soluciones de LC de nanoflujo convencionales. La interfase HPLC-Chip Cube MS automatiza completamente la manipulación del chip, su colocación y las conexiones para garantizar el máximo rendimiento con el mínimo esfuerzo.
Espectrómetro de Masas/Cromatógrafo Líquido Ion Trap 6340 (LC/MS)
Nuevo sistema acoplado de cromatografía de líquidos y espectrometría de masas: Espectrómetro de Masas/Cromatógrafo Líquido Ion Trap 6340 (LC/MS), que permite a los científicos estudiar las proteínas con mayor detalle. Anteriormente esta metodología era posible con instrumentos cuatro veces más caros y con un operador altamente especializado. El 6340, nuevo instrumento de la serie 6000 de los sistemas LC/MS de Agilent, es un equipo de alta generación y está equipado con una unidad de disociación por transferencia de electrones (ETD), nueva herramienta para el estudio de proteínas y modificaciones post-traslacionales en las mismas.
A diferencia de los instrumentos FT-MS (Espectrómetro de Masas por Transformada de Fourier), el 6340 soporta cromatografía ultra-rápida en escala de nanoflujo, facilitando los estudios proteínicos incluyendo todas las proteínas extraídas de células lisas. Cuando se usan en combinación con el revolucionario HPLC-Chip, el 6340 da a los investigadores la capacidad de identificar y caracterizar modificaciones de proteínas en muestras extremadamente complejas.
Cromatografo de Líquidos modelo 1200
El sistema LC (Cromatografía de Líquidos) serie 1200 de Agilent, reemplaza al LC serie 1100, líder en el mercado. La LC, usada por mpas de 250,000 clientes es todo el mundo para aplicaciones que van desde la ciencia forense hasta la investigación en alimentos, farmacéutica y proteínas, es una tecnología de medición que se emplea para separar, identificar, cuantificar y purificar compuestos. Los clientes pueden combinar módulos nuevos y anteriores, además de seguir usando sus métodos actuales, sin necesidad de desarrollar otros nuevos y más costosos, revalidar o volver a capacitar a los operadores.
El 1200 de Agilent es el sistemas más completo de LC disponible. Con más de 60 módulos de instrumentos, se puede configurar para las principales aplicaciones de la LC, incluyendo un nuevo formato de rápida resolución, así como balanza para preparaciones, flujo estándar, angosto, capilar, nanoflujo y la revolucionaria cromatografía de líquidos con chip de Agilent. Ahora, los Chips HPLC están disponibles para aplicar esta tecnología para moléculas grandes y pequeñas, con separación cromatográfica o sólo para infusión de muestras. La tecnología HPLC-Chip/MS de nanorocío puede brindar a los clientes con mejoras de mapas de 1000 veces en la sensibilidad comparado con la LC/MS convencional.
Sistemas LC/MS serie 6000
Durante el 2006, Agilent, añadirá cinco nuevos instrumentos a esta línea: los espectómetros de masa TOF, Quad único y de trampa de iones se unirán a los sistemas Triple Quadrupolo y Q-TOF de Agilent.
Agilent 6410 Triple Quadrupole: Ofrece sensibilidad a nivel femtogramos, comparable con los instrumentos más caros en su tipo, además de la confiabilidad de Agilent y un precio de 30 a 50 por ciento más bajo.
Agilent 6510 Q-TOF: Ofrece rendimiento analítico de primera en comparación con los instrumentos Q-TOF de alto rendimiento más caros. Al mismo tiempo ofrece sensibilidad a nivel atomolecular, precisión de masa de rutina mejor de 3 ppm (partes por millón), 3.5 órdenes de magnitud en el rango dinámico dentro del espectro y una rápida adquisición de los datos.
Agilent ofrece una línea completa de Ion Traps, cromatógrafo de líquidos modelo 1200, HPLC-Chip y sistemas LC/MS serie 6000, adecuados para diferentes necesidades de evaluación y desempeño. Para saber más haga click aquí.
Si desea contactar a la empresa para obtener mayor información de estos equipos, haga click aquí.
09-02-2003
Cinco Décadas de Evolución en las Técnicas de Análisis Químico
Cinco
Décadas de Evolución en las Técnicas de Análisis
Químico
Fuente: J. Benjamín Esquivel H. Ph.D. / Editorial QuimiNet
Para quienes hemos dedicado
nuestra vida profesional al campo de los análisis químicos, ha
sido fascinante, y al mismo tiempo sorprendente, el observar la evolución
de las últimas décadas en la Química Analítica.
El aspecto fascinante de estos cambios ha sido el incremento en complejidad,
capacidad y refinamiento de las técnicas y su instrumentación.
Lo sorprendente es la velocidad de los cambios, y la abundancia y calidad de
resultados obtenibles. Todo este progreso y cambios han transformado nuestra
vida profesional y han permitido logros casi milagrosos en muchos campos científicos
y en el desarrollo de procesos industriales.
La evolución de las
técnicas analíticas ha sido catalizada en gran parte por las demandas
sociales por medios de vida mejores, recursos más abundantes, productos
libres de riesgos y más accesibles a una mayor proporción de consumidores.
Otro aspecto de estas demandas ha sido la preocupación por la preservación
del medio ambiente, y los deseos de expectativas de vidas más largas
y saludables. Por otro lado es también claro, que la competencia en mercados
globales ha sido tal que las empresas químicas se han visto en la necesidad
de incrementar sus recursos y capacidades en el campo analítico para
mantener su presencia competitiva en los mercados.
Una lista y descripción
breve de los cambios evolutivos más notables en el área de análisis
químicos en épocas recientes, es la siguiente:
El desplazamiento
de los métodos químicos tradicionales por técnicas instrumentales.
Entendemos por métodos tradicionales aquellos donde se emplea una reacción
química para obtener los resultados. Una vez que esto se ha establecido,
es fácil reconocer que técnicas como son la Volumetría
y la Gravimetría, han sido en alto grado eliminadas en los laboratorios
modernos. Recuerdo ahora la anécdota de hace varios años cuando
un colega de trabajo quería titular una solución y le fue muy
difícil localizar una bureta para ello. Las únicas existentes
estaban en las vitrinas de la exhibición histórica del laboratorio
y otras estaban en posesión de un químico ya jubilado desde
la década de los sesentas quien aun las emplea y rehúsa usar
otros métodos. Por cierto, esta persona es un caso muy raro de devoción
a la química, actualmente tiene 94 años de edad y aun trabaja
medio tiempo en el laboratorio.
El desarrollo casi
"Explosivo" de las Técnicas de Separación como medios
de análisis.
Hoy día es casi inconcebible el imaginar un laboratorio moderno sin
alguna de estas técnicas. Al mismo tiempo es difícil recordar
los tiempos cuando eran solamente una curiosidad académica. Este campo,
que incluye primordialmente la cromatografía (en un numero muy grande
de formas), y la electroforesis, ha resultado ser uno de los más populares
y versátiles, y sus aplicaciones se extienden a muchos campos científicos.
No es exageración el afirmar que su desarrollo ha sido fascinante y
su uso ha permitido realizar estudios y avances casi milagrosos en la industria
química. En artículos futuros hablaremos mas de la importancia
y uso de estas tecnologías.
El incremento y disminución
en la popularidad y uso de la de las Espectroscopias Ópticas.
Los instrumentos modernos de Ultravioleta, Visible, Infrarrojo, Fluorometría,
etc., aun son parte integral de todo laboratorio de análisis e investigación.
Pero a pesar del grado de avance de estos instrumentos, las técnicas
a que pertenecen hoy día se consideran "maduras"y han recibido
pocas innovaciones en épocas recientes. Estas tecnologías alcanzaron
su cenit en la década de los 50s y 60s y su uso disminuyo mucho con
la introducción de las técnicas de separación, transformándose
en gran parte como accesorios de las técnicas cromatográficas.
En forma similar, las técnicas electroquímicas (Polarografía,
Potenciometría, Amperometría, etc.) también han sufrido
los mismos cambios y ya no son tan comunes en la actualidad. En forma humorística
hay quien afirma que lo único que previene la extinción final
de la electroquímica es el hecho de que hay un detector de ese tipo
empleado en cromatografía de líquidos.
El alcance de la madurez
en la Espectroscometría de Masas, la Resonancia Magnética Nuclear,
la Absorción Atómica y la Espectroscopia basada en plasmas.
La certeza en la identificación de compuestos o elementos, y su determinación
a niveles muy bajos o en muestras muy complejas, no es posible sin el uso
de estas técnicas ya establecidas y ampliamente utilizadas. Una de
las pocas limitantes de esta instrumentación es la "barrera del
costo" ya que requieren una inversión elevada para su adquisición
y un grado de entrenamiento y experiencia considerable para ser empleadas.
La Introducción
de Microprocesadores y Computadoras para el control de instrumentos y procesamiento
de datos. Estos
dos avances muy notables son quizás los más revolucionarios
y más generales de todos. Ambos han permitido incrementar la productividad
en términos de resultados generados, y al mismo tiempo refinar el funcionamiento
de los instrumentos. Asimismo han requerido mas dedicación del profesional
para dominar los cambios que han introducido, no solamente en la forma de
operación de los instrumentos, sino también en la filosofía
de trabajo en los laboratorios. Hace algún tiempo, cuando asistí
a un congreso multinacional de química, me sorprendió escuchar
una presentación donde se describía una encuesta en la que se
encontró que muchos químicos de generaciones recientes consideran
a las computadoras como instrumentos de análisis químico. Este
hecho nos habla de la transformación que los avances tecnológicos
han introducido en la mentalidad de nuestro trabajo.
Los Avances en Automatización.
Uno de los lemas frecuentes en la industria química es el de "Hacer
más con Menos". Esto es algo que ha sido en mucho posible gracias
al alto grado de automatización en los instrumentos. Cuando empezaba
mi carrera en el campo de la cromatografía, tuve oportunidad de probar
algunos instrumentos supuestamente automáticos (auto inyectores, recolectores,
etc.) En mi experiencia esos equipos nunca funcionaron apropiadamente. También,
y con cierto grado de entretenimiento, fui testigo de demostraciones llevadas
a cabo por técnicos de las casas fabricantes de dichos instrumentos,
en ninguno de los casos que observé hubo una demostración exitosa.
Hoy día en contraste, los equipos son muy confiables y son indispensables
en el laboratorio. Para mi y muchos colegas, las épocas heroicas de
operaciones tediosas de tipo manual, ya han pasado a la historia.
El desarrollo y la
aceptación de Técnicas Conjuntas. Quizás este desarrollo
de técnicas aunadas fue un hecho de "evolución natural"
y casi obvia en el desarrollo de las técnicas analíticas. Si
a un momento dado se contaba con técnicas de separación excelentes
(cromatografía por ejemplo) y con medios de identificación muy
confiables (como espectrometría de masas o resonancia magnética
nuclear), el paso obvio a las técnicas conjuntas no se hizo esperar.
Es indudable que la combinación cromatografía de gases (o líquidos)
-espectrometría de masas ha alcanzado un nivel de madurez tal que permite
su uso casi rutinario. Hoy día no es raro encontrar esta instrumentación
aun en laboratorios de medios económicos modestos dado que el costo
se ha reducido a niveles "razonables'. Desgraciadamente otras combinaciones
(cromatografía liquida-resonancia magnética, ionización
por plasmas-espectrometría de masas, etc.) han evolucionado mas lentamente
debido a su complejidad.
Si bien los cambios que hemos observado en las ultimas décadas del siglo
XX han sido muy notables y revolucionarios, es claro que no se ven límites
en el horizonte que prevengan cambios aun más sorprendentes. ¿Que
tipo de sorpresas e innovaciones nos traerá el futuro?, Creo que ello
es una interrogante tan amplia que merece una discusión adecuada en artículos
futuros.
Este artículo es
el primero de una serie de cinco que se presentan en el portal. En esta columna
de artículos sobre Química Analítica el Dr. Esquivel discute
muchos tópicos y problemas asociados a su especialidad. Si tiene algún
comentario, sugerencia o preguntas específicas sobre algún problema,
si desea contactar al autor o le interesa que se aborde algún tema en
particular, favor de dejarnos sus comentarios o datos haciendo clic aquí.
Información sobre
el Autor. - El Dr. J. Benjamín Esquivel H. ha trabajado como investigador
durante 21 años en laboratorios industriales de análisis químicos.
Así mismo ha ocupado posiciones académicas y con empresas fabricantes
de instrumentación. Su especialidad profesional es el campo de las separaciones
cromatográficas y la espectroscopia. Es conferencista frecuente en congresos
internacionales donde imparte cursos de cromatografía y charlas de sesiones
plenarias.
28-05-2006
Contaminación por olores – El nuevo reto ambiental
Fuente: QuimiNet
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Contaminación por olores – El nuevo reto ambiental
Los seres humanos evaluamos nuestro entorno a través de nuestros sentidos, adoptando dos comportamientos básicos: aceptación o rechazo. De los cinco sentidos, el sentido del olfato es el más complejo y característico en estructura y organización.
En los orígenes del hombre el sentido del olfato fue una herramienta clave de supervivencia que servía para identificar aguas contaminadas, comida en descomposición, o inclusive parejas compatibles. Hoy en día el olfato no es primordial para nuestra supervivencia, sin embargo se mantiene junto con el sentido de la vista como un factor clave de aceptación o rechazo de nuestro entorno. Este hecho determinado biológicamente es particularmente importante cuando una población esta expuesta a los olores de una instalación industrial. Bajo condiciones desfavorables la población afectada puede llegar a percibir los olores de la planta como un peligro a su salud, ocasionando emociones de descontento tan negativas como cualquier otro problema ambiental.
El proceso que envuelve la problemática de los olores es complejo y difícil de tratar. La lista de factores que están implicados en dicho proceso, incluye desde la calidad y características de las emisiones, factores climatológicos, sociales, económicos y culturales de la comunidad afectada.
Por este motivo la industria se ha visto en la necesidad encontrar respuestas técnicas que le permitan elegir el camino más efectivo para resolver su problema particular con olores. Las preguntas más frecuentes cuando una industria enfrenta este tipo de problemáticas incluyen :
¿Qué es un olor?
E l término “olor” se refiere a una mezcla compleja de gases, vapores, y polvo, donde la composición de la mezcla puede influir directamente en el olor percibido por un mismo receptor.
¿Cómo mido un olor?
En términos globales los métodos de caracterización de olores se dividen en dos: técnicas analíticas y sensoriales.
Las técnicas sensoriales utilizan asesores humanos para medir un olor, siendo la ofatometría la técnica usada comúnmente para tales efectos. Dicha prueba evalúa las diluciones con aire “limpio”, que un olor debe sufrir para no ser detectable por un humano promedio (umbral de detección). Por convención se han establecido que las unidades de dicho umbral son unidades de olor por metro cúbico (ou/m 3 ). Otras técnicas sensoriales incluyen la determinación del carácter de un olor (p.e. mapeo triangular), y el nivel de agrado o desagrado de un olor (p.e. tono hedónico).
Las técnicas analíticas utilizan métodos analíticos tradicionales para medir la concentración de compuestos químicos específicos presentes en un olor. Esto puede hacerse mediante Cromatografía de gases y Espectrometría de masas (GC/MS), analizadores específicos (p.e. celdas químicas para el análisis de H 2 S), técnicas químicas húmedas (mercaptanos), tubos indicadores, y narices electrónicas.
¿Qué técnica debo usar para medir los olores: sensorial o analítica?
La técnica por usarse depende directamente del objetivo que se busca con el ejercicio de muestreo y análisis de olores.
La ventaja de las técnicas sensoriales es que proveen información clara sobre como un olor específico es percibido por los humanos. Esto es particularmente útil cuando se desea evaluar el grado de molestias que provoca un olor, o bien para evaluar la efectividad de un equipo de control de olores. La desventaja de este método es que no es específico, y consecuentemente no identifica las especies químicas causantes del olor .
La ventaja de las técnicas analíticas es que son relativamente fáciles de realizar, y que identifican cuantitativamente las especies químicas presentes en un olor. La desventaja de la técnica es que no provee información alguna referente a la molestia que puede generar un olor. La consideración comúnmente usada en este tema es que la contribución de las especies químicas aisladas puede sumarse para obtener la concentración global de olor. Esta consideración es raramente aplicable en la realidad. La presencia o ausencia de una especie química en la mezcla de gases puede potenciar, disminuir, o inclusive cambiar la percepción de un olor por completo. Por tal motivo las técnicas analíticas no son usadas para propósitos de impactos por olores, sino usualmente para: definir criterios de diseño de plantas de control, determinar si las emisiones de una especie química específica esta dentro de los niveles normados, o bien estimar una relación entre la concentración analítica de un compuesto químico, y su equivalente en términos de percepción humana.
¿Es justificable las molestias de mis vecinos?, ¿Cómo puedo evaluar el impacto de un olor?
El enfoque más frecuentemente usado para evaluar el impacto de un olor es utilizar modelos matemáticos para predecir la concentración del olor lejos de la fuente. Los resultados son comparados con un criterio de impacto, permitiendo así delimitar el área donde se espera que se experimenten algún grado de molestia por olores.
Los criterios de impacto por olores están típicamente expresados en concentración (p.e. 3 uo/m 3 ), y en tiempo de promedio y duración de la exposición (p.e.98 percentil de las observaciones horarias durante 1 año)
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¿Qué es un olor? 
La ventaja de las técnicas analíticas es que son relativamente fáciles de realizar, y que identifican cuantitativamente las especies químicas presentes en un olor. La desventaja de la técnica es que no provee información alguna referente a la molestia que puede generar un olor. La consideración comúnmente usada en este tema es que la contribución de las especies químicas aisladas puede sumarse para obtener la concentración global de olor. Esta consideración es raramente aplicable en la realidad. La presencia o ausencia de una especie química en la mezcla de gases puede potenciar, disminuir, o inclusive cambiar la percepción de un olor por completo. Por tal motivo las técnicas analíticas no son usadas para propósitos de impactos por olores, sino usualmente para: definir criterios de diseño de plantas de control, determinar si las emisiones de una especie química específica esta dentro de los niveles normados, o bien estimar una relación entre la concentración analítica de un compuesto químico, y su equivalente en términos de percepción humana. 
